Resumo da Pesquisa:
Pilosocereus pachycladus, popularmente conhecido como facheiro, é um cacto nativo do semiárido brasileiro que ainda é pouco estudado, mas que possui grande potencial funcional, devido à presença de compostos bioativos como os fenólicos e as betalaínas. Inicialmente, foi conduzida uma revisão de literatura com o objetivo de discutir os avanços recentes nos métodos verdes de extração aplicados a cactáceas. A revisão destacou a extração assistida por ultrassom como a técnica mais amplamente utilizada e promissora, além de fornecer subsídios importantes para a definição dos parâmetros que seriam aplicados futuramente no planejamento experimental. Posteriormente, foi conduzida a etapa experimental, com o objetivo de otimizar a extração de compostos fenólicos e betalaínas de frutos de facheiro, por meio da extração assistida por ultrassom (EAU) e compará-la com a extração convencional por agitação. O fruto em estádio intermediário de maturação e tempo fixo de 5 minutos foram selecionados com base em análises preliminares, considerando o rendimento dos compostos bioativos, a viabilidade energética e o bom desempenho analítico obtido nos testes iniciais. A otimização da EAU foi realizada utilizando um planejamento composto central face-centrado (α = ±1,00), avaliando os efeitos da concentração de etanol (40%–70%), amplitude do ultrassom (40%–80%) e razão sólido/líquido (1%, 2% e 3% m/v) sobre o rendimento de compostos fenólicos totais (TPC), betalaínas totais e atividade antioxidante (DPPH). O ponto central do modelo (55% de etanol, 60% de amplitude e 2% m/v) produziu um extrato equilibrado, com altos teores de fenólicos e betalaínas, além de excelente capacidade antioxidante (87,87%), confirmando a robustez e reprodutibilidade do modelo. A comparação com a extração convencional por agitação demonstrou ganhos significativos com a EAU, alcançando até 2,7 vezes mais fenólicos e maior atividade antioxidante (91,61% contra 70,68%). Na etapa de validação, o ensaio V1 (80% de etanol) confirmou que uma maior proporção de etanol favorece a extração seletiva de fenólicos (4140,15 mg/100 g b.s.), mas com acentuada redução nas betalaínas (27,59 mg/100 g b.s.). O ensaio V2, correspondente ao ponto central do modelo, confirmou sua reprodutibilidade com valores próximos aos previstos, resultando em um extrato equilibrado e rico em fenólicos (2514,81 mg/100 g b.s.) e betalaínas (358,81 mg/100 g b.s.). O ensaio V3, repetição do ensaio 12 (70% de etanol), também validou sua reprodutibilidade, gerando um extrato rico em fenólicos (3511,36 mg/100 g b.s.) e com baixo teor de betalaínas (52,56 mg/100 g b.s.). Os extratos validados foram ainda submetidos à análise de atividade antioxidante por DPPH, exclusivamente para fins comparativos. Conclui-se que a extração assistida por ultrassom é uma alternativa promissora, verde e versátil à extração convencional, permitindo a modulação do perfil do extrato conforme o objetivo de aplicação. Ademais, os resultados reforçam o potencial do facheiro como fonte sustentável e valiosa de compostos bioativos, com aplicações promissoras nas indústrias de alimentos funcionais, cosméticos e fitoterápicos, contribuindo para a valorização de recursos nativos do semiárido brasileiro.